Sinopsis:
Minimalismo Digital (Digital Minimalism, 2018) es una guía práctica para navegar en el panorama mediático de hoy, donde varias compañías multimillonarias están dispuestas a mantener tus ojos lo más pegados posible a sus plataformas. Afortunadamente, existe un creciente escepticismo en torno a las nuevas tecnologías y los medios digitales. Las personas están ansiosas por recuperar su autonomía y, mientras lo hacen, vivir una vida más satisfactoria y saludable. Con estas herramientas y métodos, tú también puedes recuperar el enfoque y la productividad que proviene de descansar de las nuevas tecnologías.
Quién debe leer este libro:
- Cualquier persona que se sienta abrumado con las redes sociales
- Personas que buscan consejos para aumentar su productividad
- Adictos a las noticias que necesitan desintoxicarse
Sobre el autor:
Cal Newport es profesor en la Universidad de Georgetown, donde enseña Ciencias de la Computación y con frecuencia escribe sobre el impacto que la tecnología tiene en nuestra vida diaria. Sus libros anteriores incluyen Enfócate (Deep Work: Rules for Focused Success in a Distracted World, 2016).
Aprende a recuperar tu vida de las poderosas fuerzas de la economía de la atención.
Han habido muchos sellos tecnológicos en los últimos veinte años más o menos, pero uno que quizás no se te viene a la mente de inmediato es el botón «Me gusta». Cuando este clic de aprobación debutó en 2007, en el agregador de noticias social ya olvidado hace mucho tiempo conocido como FriendFeed, era solo cuestión de tiempo antes de que se convirtiera en una característica estándar en todas las plataformas de redes sociales. Después de todo, esta característica simple, y las notificaciones infinitas que genera, es una excelente manera de recopilar datos sobre nuestras preferencias y comportamientos, y para mantener a los usuarios enganchados.
No es de extrañar que la gente finalmente comience a rechazar las redes sociales y reconozca que estas tecnologías pueden estar haciendo más daño que bien. De hecho, un resultado constante de la investigación ha estado abriendo nuestros ojos a los muchos efectos negativos relacionados con las redes sociales y los teléfonos inteligentes.
En este libro, el profesor Cal Newport realizó su propio experimento. 1,600 voluntarios siguieron sus pautas para un sabático tecnológico de un mes, lo que le proporcionó valiosa retroalimentación. El resultado de este estudio es el minimalismo digital: una forma de alejarse de la avalancha de distracciones digitales y encontrar una forma de vida más satisfactoria y gratificante.
En este resumen, descubrirás
- cómo las redes sociales son como el tabaco;
- cómo los Amish puede ayudarte a usar mejor tu teléfono inteligente; y
- cómo su atención se volvió más valiosa que el petróleo.
En la actualidad, los dispositivos destinados a llamadas telefónicas y música portátil se han convertido en herramientas adictivas y peligrosas.
En 2016, New York Magazine publicó un artículo del popular escritor Andrew Sullivan. En 7,000 palabras, el autor describió cómo la avalancha constante de noticias, imágenes y balbuceo en línea finalmente lo «rompió». Hay una buena posibilidad de que estés familiarizado con los síntomas de lo que Sullivan estaba escribiendo: la necesidad constante de sacar su teléfono inteligente y revisar sus mensajes de texto, correos electrónicos o redes sociales, la extraña sensación aburrida de un momento en que no estás usando medios digitales. ¿Cómo hemos llegado a eso?
Una cosa importante a tener en cuenta es que la tecnología en el centro de este problema nunca fue pensada para usarse de la forma en como se usa ahora. Cuando el primer teléfono inteligente, el iPhone, debutó en 2007, Steve Jobs presentó el dispositivo como «el mejor iPod de la historia». Fue una forma genial de hacer llamadas telefónicas y también escuchar tu música. Según Andy Grignon, ingeniero de Apple en el primer proyecto de iPhone, Jobs descartó la idea de que el iPhone se convierta en una plataforma para aplicaciones y juegos de terceros.
En cuanto a Facebook, es bien sabido que en 2004 se consideraba que Facebook era una novedad inteligente, una forma de averiguar más sobre un amigo de un amigo, no una fuente importante de noticias o incluso una pérdida de tiempo popular. Para la mayoría de los estudiantes universitarios en 2004, el juego de estrategia informática Snood era mucho más popular que Facebook.
Entonces, cuando las personas trajeron por primera vez iPhones y Facebook a sus vidas, no se imaginaron en algo que pasarían horas mirando todos los días. Este lado peligroso y adictivo de la tecnología es algo que nos invade, gracias al trabajo muy intencional de los ingenieros de redes sociales. En un episodio de 2017 del programa de entrevistas de HBO Real Time, Bill Maher se refirió a los «magnates de las redes sociales» como el nuevo gran tabaco, vendiendo productos diseñados para ser lo más adictivos posible.
De hecho, se ha escrito mucho sobre las tácticas utilizadas para captar y mantener nuestra atención, incluida la forma en que algunas empresas de tecnología aprovechan el deseo humano natural de aprobación social. Una de las novedades más significativas tuvo lugar en 2009 cuando Facebook introdujo el botón de aprobación, una variante del botón «Me gusta» de FriendFeed. Ahora, cuando alguien publica algo, se convierte en una experiencia profundamente interactiva. ¿A cuántas personas de mi tribu les gustará lo que publiqué? Hubo un impulso primordial de seguir registrándonos y nos hemos sintonizado con los sonidos de notificación que acompañan a estas respuestas.
El minimalismo digital se basa en la filosofía de que menos puede ser más.
Si esperamos protegernos de las mentes brillantes de Silicon Valley, ansiosos por explotar nuestras vulnerabilidades, necesitamos una defensa sólida. Es por eso que el autor, Cal Newport, propone un estilo de vida que él llama minimalismo digital.
Hay muchas personas que recomiendan soluciones rápidas, como simplemente deshabilitar las notificaciones en su teléfono inteligente, pero Newport no confía en estos pequeños ajustes para hacer una gran diferencia a largo plazo. Después de todo, el autor de uno de esos artículos dijo que deshabilitó las notificaciones en 112 aplicaciones, lo que plantea la pregunta: ¿realmente necesita esa cantidad de aplicaciones en primer lugar?
Es por eso que aparece el término minimalismo digital, que trata sobre la filosofía tradicional de que una vida mejor puede venir de menos. El nombre es intencionalmente similar al estilo de vida minimalista promovido por personas como la autora Marie Kondo, que proponen solo dejar cosas en tu vida que traigan alegría. Newport está aplicando esto a las aplicaciones y medios digitales que utiliza, sugiriendo que pregunte: ¿Este sitio web, aplicación o servicio realmente respalda lo que valoro de una manera que nada más puede?
El minimalismo digital da un paso más al pedirle que optimice esta tecnología para maximizar el valor y reducir el costo de su tiempo y energía. Por lo tanto, si Twitter es algo de lo que tu carrera se beneficia claramente, puedes usarlo sabiamente estableciendo reglas decididas a su alrededor que te permitan ingresar, hacer lo que debe hacerse y salir.
Tyler fue una de las 1,600 personas que se inscribieron en el experimento del autor con minimalismo digital. Se había registrado en algunas plataformas de redes sociales porque valoraba mantenerse conectado con amigos, entretenimiento y hacer networking. Pero siguiendo los principios del minimalismo digital, se dio cuenta de que los beneficios de las redes sociales eran realmente pequeños en comparación con el tiempo que le costaba. Tyler cerró sus cuentas de redes sociales y, un año después, todavía está entusiasmado con el cambio que el minimalismo digital ha traído a su vida. Está haciendo más ejercicio, leyendo más libros, como voluntario y aprendiendo a tocar música. Incluso con todo esto, tiene más tiempo para pasar con su familia y se siente más concentrado en el trabajo. Tyler conoce a personas que dicen que no pueden salir de las redes sociales, pero en este momento, no puede ver ninguna razón para seguir usándolas.
Los principios del minimalismo digital se basan en dos características económicas y la sabiduría de los Amish.
El minimalismo digital se basa en tres principios: el desorden es costoso, la optimización es importante y la intencionalidad es satisfactoria.
El primer principio se refiere a la Nueva Economía famosa promovida por Henry David Thoreau en su libro Walden. Básicamente, la Nueva Economía incluye costos de vida al calcular lo que realmente vale algo. Por ejemplo, si deseas comprar un automóvil para conducir a la ciudad en lugar de caminar, Thoreau te recordaría que el precio que pagas por el automóvil no es solo el costo, sino también el tiempo, el estrés y el esfuerzo necesarios para ganar este dinero y para mantener el auto seguro y en buen estado de funcionamiento. Al final, el costo puede exceder con creces el acto saludable de caminar hacia la ciudad. Este mismo escrutinio debería entrar en todos los medios digitales que dejas entrar en tu vida. Pregúntate qué estás obteniendo realmente y cuáles son los costos de tiempo y atención. ¿Estás seguro de que no puedes realizar la misma tarea de una manera diferente?
El segundo principio se refiere a otro sello económico. Es decir, la Ley de rendimientos decrecientes, que explica por qué no puedes seguir agregando cosas y esperar mejoras continuas. Por ejemplo, si está fabricando automóviles, los primeros trabajadores que agregues aumentarán tu producción. Pero eventualmente llegará a un punto en el que la línea de ensamblaje no puede soportar más tensión. Los trabajadores se topan entre sí y las cosas comienzan a disminuir.
Supongamos que, en lugar de fabricar automóviles, deseas mantenerte informado sobre los eventos actuales. Pasar de cero a dos sitios de noticias será una gran mejora. Pero si estás abarrotando una fuente de medios sociales con docenas de fuentes diferentes, seguramente se convertirá en una distracción interminable e incomprensible. En lugar de agregar fuentes, debes optimizar tus herramientas. Por ejemplo, tal vez la aplicación Instapaper funcionaría mejor que las redes sociales. Esta aplicación te permite recolectar piezas interesantes durante la semana y leerlas durante el fin de semana, ¡sin ningún anuncio!
Para el tercer principio, veamos el estilo de vida Amish. La gente a menudo confunde a los Amish con antitecnología, pero en realidad no es tan simple. Los Amish no rechazan la tecnología sin probarla y cuestionarla primero. A veces, como con una fresadora de última generación, la usarán con mucho gusto. Sin embargo, si no respalda sus valores fundamentales de familia y comunidad, será prohibido. Debes aplicar el mismo enfoque basado en valores a cada herramienta que uses. ¿Realmente beneficia y respalda tus valores y lo que estás tratando de hacer, o estás mejor sin eso?
Someterse a una limpieza digital comienza con un descanso de treinta días, seguido de una reintroducción crítica de ciertas herramientas.
Si los principios del minimalismo digital suenan bien, entonces la forma de comenzar es pasar treinta días de limpieza digital. Es importante reconocer que este no es un período de desintoxicación digital, ya que una desintoxicación implica que luego volverás a tus hábitos habituales. Este período consiste en detener lo que has estado haciendo para considerar un nuevo camino a seguir.
Con esto en mente, durante treinta días, planea eliminar toda la tecnología no esencial de tu vida. Esto significa cualquier cosa que no necesites para seguir trabajando y funcionando día a día.
Al principio, puedes sentirte deprimido cuando te das cuenta de cuántos hábitos adictivos has desarrollado. Pero la mayoría de las personas en el experimento de 1,600 personas de Newport informaron que pronto se olvidaron de su teléfono inteligente o de cualquier aplicación que pudieran abrir por reflejo. Al identificar lo que es y lo que no es esencial, no confundes la conveniencia con la necesidad. Puedes pensar que dañarás irreparablemente una relación si abandona Facebook. Pero es posible que sin las redes sociales realmente fortalezcas la relación llamando a la persona, conociéndola y hablando con más frecuencia.
La otra tarea durante este período es mirar dentro y comprender lo que es realmente importante para to. ¿Cuáles son tus intereses, las cosas que valoras en la vida y disfrutas haciendo fuera de la red mundial? Esto es importante porque el siguiente paso es encontrar algo que llene el vacío creado por la ausencia de redes sociales y nuevas tecnologías.
Después de estos treinta días, comienza un período de reintroducción cuidadosamente pensado. Esto implica hacerse tres preguntas sobre cualquier tecnología que estés considerando mantener en tu vida. La primera pregunta es: ¿esta tecnología admite algo que valoro profundamente? Si es así, pasa a la segunda pregunta: ¿es la mejor manera de respaldar este valor?
Instagram puede respaldar el valor de mantenerse en contacto con parientes lejanos, pero llamarlos por Skype todos los domingos puede ser la forma mucho más significativa de hacerlo. De hecho, la mayoría de las personas descubren que las redes sociales no pasan este proceso de selección.
Pero si algo pasa las dos primeras preguntas, es hora de la pregunta final: ¿Cómo puedo usar esta herramienta de una manera que maximice tu beneficio y minimice el daño que causa? Un minimalista digital no solo usa o no usa algo. Si usan Twitter, probablemente no lo usen en su teléfono. Lo usan una o dos veces por semana y solo siguen a personas significativas con las que de otro modo no podrían conectarse.
Para evitar los síntomas de la privación de la soledad, practica dejar el teléfono en casa y caminar con más frecuencia.
El problema con muchos «trucos para la vida» y soluciones rápidas es que no te preparan para un cambio sostenible. Es posible que te indiquen que comiences un nuevo hábito saludable, pero una vez que te topas con un obstáculo o te encuentras con un problema, es muy fácil darse por vencido y decir que la solución no se pegó. Es por eso que el minimalismo digital tiene una variedad de prácticas recomendadas que se alinean con el estilo de vida y se ha demostrado que tienen el tipo de valor significativo y gratificante que falta en muchas actividades basadas en digital. La primera recomendación es la soledad, un producto valioso que las nuevas tecnologías a menudo quitan.
Si naciste antes de mediados de los años 80, probablemente tengas recuerdos claros de la vida antes del teléfono inteligente. Pero las personas nacidas entre 1995 y 2012 esencialmente crecieron con teléfonos inteligentes, y ahora pasan un promedio de nueve horas al día en estos dispositivos. El investigador generacional de renombre mundial Jean Twenge notó un repunte impactante en problemas de salud psicológica con este grupo, denominado «iGen», con un mayor porcentaje de depresión, suicidio, trastornos alimenticios, nostalgia y, sobre todo, ansiedad.
Otro término para lo que sufre los iGen es la privación de la soledad, la falta de tiempo fuera de las pantallas y la entrada de fuentes externas, que es crucial para procesar las emociones, reflexionar sobre las relaciones y lo que es importante en la vida, y darle al cerebro la oportunidad de encontrar algo calma la claridad.
El lado positivo es que la soledad es fácil de encontrar. La puedes experimentar en un café lleno de gente o en un tren subterráneo, siempre y cuando seas libre de estar con tus pensamientos a solas.
Entonces, la próxima vez que salgas, intenta dejar tu teléfono en casa. Si recuerdas los días anteriores a los teléfonos inteligentes, sabes que esto no es una cosa peligrosa o loca de hacer. Sin embargo, si te preocupa una emergencia, puedes comprometerte poniéndola en la guantera o en un lugar donde no sea fácilmente accesible.
Del mismo modo, las largas caminatas son una fuente clásica de soledad, y muchos de los grandes pensadores de la historia ensalzan sus virtudes. Thoreau fue quizás su mayor campeón, pero Arthur Rimbaud, Jean-Jacques Rousseau y Friedrich Nietzsche también consideraron caminar como la inspiración para sus mejores ideas. Por supuesto, esto debe hacerse sin auriculares o una pantalla a la vista.
Para sentirte menos solo, deja de hacer clic y, en su lugar, programa tus mensajes de texto y tiempos de llamadas.
Hemos pasado miles de años desarrollando un cerebro que tiene una red compleja de neuronas con el propósito de procesar una vida social intrincada. Es lógico pensar que este cerebro no estaría satisfecho con emojis y hashtags. Entonces, no es sorprendente que, según el American Journal of Preventive Medicine, cuanto más tiempo pases en las redes sociales, más probabilidades tendrás de sentirte solo.
Entonces, la siguiente práctica digitalmente minimalista recomendada es dejar de hacer clic en «me gusta».
De hecho, ni siquiera dejes ninguno de esos comentarios superficiales como «qué genial» o «me encanta». No te engañes a ti mismo ni a nadie más para pensar que estas son interacciones humanas significativas o una alternativa válida a una conversación real porque no lo son. En su lugar, quédate en silencio y guarda tus comentarios para la próxima vez que llames a tu amigo o te reúnas con ellos para el tipo de conversación cara a cara que hemos creado para encontrarla satisfactoria.
Si te preocupa que a tus amigos les resulte problemático este silencio en las redes sociales, solo diles que te estás alejando de este tipo de interacciones. Y recuerda, si visitas a un amigo y traes algo de comida, significará más de cien me gusta. La realidad es que menos redes sociales equivalen a una mejor vida social. Esto se debe a que serás más propenso a conocer y hablar con personas.
Lo mismo ocurre con los mensajes de texto y correos electrónicos también. Una llamada telefónica real es más gratificante para nuestras necesidades sociales que cualquier número de emojis. Por supuesto, los textos son extremadamente útiles cuando llegas tarde a una reunión o simplemente necesitas una confirmación rápida. Pero cuando se convierte en tu medio estándar de comunicación, puede aumentar tu nivel de soledad.
A un ejecutivo de Silicon Valley se le ocurrió una práctica bastante útil que puedes comenzar a implementar, que es establecer horas regulares de conversación. Él les dice a todos que cualquier día de la semana a las 5:30 p.m. puedes llamarlo y discutir cualquier cosa. Esta es una forma efectiva de desalentar entrar en un extenso texto basado en un intercambio de información, ya que a menudo escribe de nuevo para decir, hablemos de esto, simplemente llama cualquier día a las 5:30.
Esto tampoco se aplica solo a las llamadas telefónicas. Puedes recibir una invitación permanente para unirte a tu cafetería favorita los sábados por la mañana a las 11 a.m., por ejemplo. Lo que prefieras, solo promueve conversaciones reales y estarás feliz de haberlo hecho.
Para un tiempo libre más significativo, adopta pasatiempos extenuantes y virtuosos y programa actividades de baja calidad.
No debes subestimar el valor del tiempo libre de calidad. Como señaló el legendario filósofo Aristóteles, para vivir la buena vida, uno debe tener el tiempo de inactividad necesario para una profunda contemplación, por ninguna otra razón que no sea disfrutar de la actividad en sí. Como explica el experto de Aristóteles, Kieran Setiya, las actividades que proporcionan una «fuente de alegría interior» son vitales para una vida satisfactoria.
El autor llama a estas actividades ocio de alta calidad mientras que llama a las distracciones digitales como las redes sociales y el ocio distraído, de baja calidad. Por lo tanto, un objetivo del minimalismo digital es hacer más espacio para la alta calidad al tiempo que limita deliberadamente el tiempo de baja calidad.
Al observar qué es exactamente lo que hace una actividad de alta calidad, el autor descubrió que los pasatiempos que requieren un esfuerzo extenuante a menudo se encuentran entre los más gratificantes. Al principio, esto puede sonar agotador, pero como señaló una vez el influyente escritor británico Arthur Bennett, cuanto más esfuerzo pongas en tus actividades de ocio, más recompensarás con satisfacción e incluso te sentirás lleno de energía.
Participar físicamente con objetos reales tridimensionales también es clave, como señala Gary Rogowski en su libro Craftsman. Como tal, meter el dedo en una pantalla pequeña es poco probable que sea un esfuerzo humano realmente satisfactorio o gratificante. Esta es la razón por la cual una de las «lecciones de ocio» del minimalismo digital es interactuar con el mundo físico aplicando habilidades y trabajando para crear cosas de valor. Y para esto, la tecnología puede ser un gran ayudante. Con la abundancia de tutoriales de YouTube, puedes pasar fácilmente un fin de semana gratificante ya sea construyendo tu propio cabecero de madera o aprendiendo algunas técnicas básicas para convertirse en un carpintero de fin de semana.
También podrías establecer objetivos de tiempo libre, como aprender las partes de guitarra de cinco canciones de los Beatles a tiempo para un mini concierto en la parrillada dominical de un amigo en tres semanas. Plazos como este son excelentes para mantener el impulso de alta calidad. Para asegurarte de no sucumbir a las tentaciones de ocio de baja calidad que matan los fines de semana, el mejor plan programar estas actividades para momentos específicos.
El consejo de la resistencia a la atención incluye utilizar una versión anterior de tu teléfono y el uso de dispositivos de un solo propósito.
Con tantas personas pegadas a sus teléfonos inteligentes y cuentas de redes sociales, puedes pensar en el minimalismo digital como una idea extrema e inusual. Pero la verdad es que el minimalismo digital es solo una parte de un creciente movimiento mundial conocido como la resistencia a la atención.
Este movimiento recibe su nombre de la industria en la que se encuentran muchas de las principales empresas tecnológicas de la actualidad: la economía de la atención. Compañías como Facebook hacen dinero de la misma manera que lo hicieron los periódicos sensacionalistas en el siglo XIX. Atraen a una gran audiencia y luego venden la atención de esa audiencia a los anunciantes que les presentan sus productos y servicios. Cuantas más personas atraigan y más tiempo puedan mantener su atención, más dinero obtendrán de los anunciantes. En estos días, obtener atención es más valioso que obtener petróleo, con Google valorado en $ 800 mil millones, Facebook con $ 500 mil millones y ExxonMobile con $ 370 mil millones.
Con tanto dinero en juego, las empresas de la economía de la atención se toman en serio la explotación de las vulnerabilidades humanas y hacen lo que sea necesario para mantenerte distraído. Esta es precisamente la razón por la cual las personas se han tomado en serio la retención de su autonomía y la resistencia a estas tácticas. Uno de los muchos métodos efectivos utilizados por la resistencia a la atención es atontar tu teléfono. Entonces, si ves a alguien con un teléfono plegable de alrededor del 2000, es probable que sea un miembro de la resistencia que ha decidido retirarse de la economía de la atención.
Otro método es hacer que tu computadora sea un dispositivo de un solo propósito, al igual que las versiones más antiguas de Mac y PC. Puedes hacerlo mediante el uso de software de bloqueo popular como Freedom..
Ahora, algunas personas piensan que es herético revertir tu computadora a una máquina de una sola función, como las primeras versiones de Macs y PC, como si estuvieras haciendo que tu computadora fuera menos poderosa a propósito. Pero si haces que tu computadora ejecute programas simultáneamente o no, no tiene nada que ver con su poder. De hecho, podrías decir que la estás haciendo más poderosa, ¡ya que serás más productivo mientras la usas como un dispositivo de propósito único!
Si bien las mentes brillantes en Silicon Valley pueden tener muchos recursos para llamar su atención, con el minimalismo digital y las herramientas de una resistencia creciente, puede mantener su autonomía y concentrarse en lo que realmente importa.
Resumen final
El mensaje clave en este resumen:
El minimalismo digital es una forma de vida que intenta responder a los peligros emergentes del panorama actual de los medios digitales. Una cantidad cada vez mayor de datos está contribuyendo a dos realidades: que las empresas en la economía de la atención están haciendo adictivos sus productos y que una mayor exposición a estos productos es perjudicial para nuestra salud. Es lógico que reexaminemos nuestra relación con estos servicios y nuestros teléfonos inteligentes en general. Al seguir los métodos y principios del minimalismo digital, podemos reclamar nuestra atención y obtener un mayor sentido de satisfacción en la vida.
Consejo procesable:
Elimina las redes sociales de tu teléfono.
Cuando la mayoría de las personas aplica el proceso de detección del minimalismo digital a cualquier plataforma de redes sociales, descubren que los costos superan los beneficios. Pero si tienes una buena causa para mantener una presencia en las redes sociales, se recomienda que al menos elimines la aplicación de tu teléfono y solo te relaciones con ella a través de un navegador web. No tener acceso constante a las redes sociales mejorará notablemente tu vida. Al realizar esta pequeña cantidad de esfuerzo adicional, muchas personas se dan cuenta de que las redes sociales no fueron beneficiosas en absoluto o se convierten en usuarios óptimos que dedican tan poco tiempo como necesitan, ganando así más tiempo para actividades de alta calidad.
