Sinopsis
Las 48 Leyes del Poder o The 48 Laws of Power (1998) revisa de manera irreverente las características fundamentales del poder y cómo podemos entenderlo, defenderse de él y utilizarlo a tu favor. Este resumen ofrecen perspectivas convincentes, respaldadas por ejemplos históricos, en la dinámica de la competencia y el control.
¿Quién debe leer este libro?
- Empresarios que buscan ganar ventaja en su mercado
- Cualquier persona que quiera adquirir poder, o protegerse y proteger a otros de él
- Personas interesadas en la historia de la dinámica de poder
Sobre el Autor
Robert Greene es un autor estadounidense, orador público y graduado de la Universidad de California, Berkeley. Las 48 Leyes del Poder es el primero de los cinco best-sellers internacionales escritos por Green sobre estrategia, poder y éxito.
Descubre la historia, los secretos y el funcionamiento interno del poder.
Cuando uno es niño, entrar a la escuela primaria puede ser un shock. Si fuiste criado por padres concienzudos y creíste en todo lo que te contaron acerca de la honestidad y la justicia, es probable que haya habido una curva de aprendizaje abrupta delante de ti cuando conociste a tus nuevos compañeros de clase. De repente, se te hizo evidente que la justicia es para los tontos y los imbéciles.
La realidad es que intentar siempre ser justo puede obstaculizar seriamente tu éxito. Por supuesto, si tú eres un gerente o político de alto nivel, ya sabías eso. Pero hay esperanza, incluso si no lo eres.
Robert Greene fue una vez como tú, pero decidió mirar a fondo la historia y las maquinaciones del poder para aprender todo sobre cómo ganarlo, usarlo y defenderse contra el abuso de él. Descubrió estas 48 leyes del poder, y este resumen se centrará en los siete más iluminadores.
En este resumen, aprenderás
- cómo un error de principiante puede ayudarte a ganar un torneo de ajedrez;
- por qué un ministro fue arrojado a un calabozo por organizar una fiesta para su rey;
- y cómo, a veces, tu mejor oportunidad de ganar una batalla es rendirte.
Hacer alarde de tu brillantez no te ganará el favor de tu jefe, pero hacerlo brillar sí lo hará.
¿Alguna vez has tratado de impresionar a tu jefe, solo para caer de bruces? Bueno, si alguna vez no lograste impresionar a alguien en una posición de poder, en realidad podría ser el resultado de que lo estás eclipsando. Después de todo, las personas poderosas quieren ser el centro de atención; esforzarse demasiado para impresionarlos puede desviar la atención de ellos hacia ti, lastimando su orgullo en el proceso.
Pero lo que es peor es actuar mejor que ellos, un movimiento que podría llevar a tu jefe a pensar en ti como una amenaza para su posición y, en consecuencia, dejar que te vayas de la compañía.
Tomemos la relación entre el rey Luis XIV de Francia y Nicolas Fouquet, el ministro de finanzas del rey. Un consejero inteligente y leal, Fouquet se hizo indispensable para su gobernante, pero esto no le garantizó el puesto de primer ministro cuando el ministro en funciones murió. Para ganarse el favor del rey, Fouquet organizó una lujosa fiesta en su chateau extravagantemente amoblado para mostrar al rey lo muy conectado e influyente que era.
Al día siguiente, Fouquet fue arrestado por orden del rey, quien se sintió eclipsado y acusó al ministro de robo para amasar una riqueza tan extravagante. El pobre Fouquet estaba obligado a vivir sus días en una celda de la prisión.
Entonces, sabes cómo no impresionar a tu jefe, pero ¿cómo puedes ganar su favor? Una mejor estrategia es hacer que la persona a cargo parezca más inteligente que todos los demás, incluido usted.
Por ejemplo, el astrónomo y matemático Galileo Galilei deseaba desesperadamente fondos para su investigación, y encontró una forma ingeniosa de obtenerlo. Cuando descubrió las cuatro lunas de Júpiter en 1610, se aseguró de vincular su descubrimiento a la entronización de Cosimo II de ‘Medici.
¿Cómo?
En un acto de astucia, Galileo dijo que las cuatro lunas representaban a Cosimo II y sus tres hermanos, mientras que Júpiter era comparable a Cosimo I, el padre de los cuatro hermanos. Gracias a jugar con el ego de su gobernante, Galileo fue nombrado el filósofo y matemático oficial de Cosimo II.
Toma el crédito por el trabajo de otras personas y asegúrate de proteger el tuyo.
¿Alguna vez considerarías reclamar partes del trabajo de otra persona como tuyos al plagiar algunos fragmentos ingeniosos? ¿Alguna vez robaste astutamente las respuestas de un compañero de clase durante una prueba de matemáticas? Tal vez lo hiciste o quizás no, pero la verdad es que alcanzar el poder a menudo significa usar el trabajo de otros para tu beneficio.
¿Por qué desperdiciarías tu energía haciendo cosas por ti mismo si alguien más puede hacerlas por ti? Por ejemplo, ¿sabía usted que el científico serbio Nikola Tesla trabajó para el famoso inventor Thomas Edison? Y fue realmente Tesla, no Edison, quien fue clave en la creación de la famosa dinamo de Edison mejorando lo que en ese momento era el diseño bastante primitivo de Edison.
Para hacer este descubrimiento, Tesla trabajó incansablemente durante todo un año, a menudo marcando días de 18 horas en el laboratorio. Pero hoy, es el nombre de Edison el que se atribuye a la dínamo.
Poco ha cambiado desde el día de Edison. Solo piense en cómo pocos políticos escriben sus propios discursos y cómo los famosos novelistas «toman prestado» de otros escritores.
Pero cosechar los beneficios del trabajo realizado por otros no es suficiente; también tendrá que atribuirse el mérito. Por ejemplo, Edison y su compañía reclamaron todo el crédito por el trabajo de Tesla en la dínamo. ¡Edison no compartió ni un centavo de sus ganancias con Tesla, a pesar de que le había prometido $50,000!
Por lo tanto, teniendo en cuenta la experiencia de Tesla, recuerde que el crédito otorgado por una invención o creación de cualquier tipo es tan esencial como la invención misma. Si no reclamas el crédito, alguien más lo reclamará, te robará tu idea y todo el crédito que conlleva.
Ganar poder sobre alguien significa llegar a conocerlos y plantearse como su amigo es la mejor manera de hacerlo.
Tal vez hayas encontrado este problema antes: te estás esforzando por superar a la competencia pero no puedes predecir con precisión las estrategias de tus competidores. ¿Cómo puedes evitar esto?
Bueno, otro truco para obtener poder es recopilar información importante acerca de las personas que deseas controlar. Y para obtener algo de alguien, necesita saber sobre ellos. Después de todo, conocer los planes, las debilidades y los deseos de una persona te ayudará a ganar su favor y a guiar tus acciones.
Tomemos como ejemplo al comerciante de arte Joseph Duveen, quien en 1920 resolvió conquistar al industrial Andrew Mellon como cliente. Pero Mellon no se convenció fácilmente, por lo que Duveen decidió sobornar al personal de Mellon para que le pasara información secreta sobre su empleador.
Cuando el industrial viajó a Londres, Duveen se aseguró de seguirlo. El comerciante se presentó en la misma galería de arte que Mellon visitaba, supuestamente por casualidad, y lo entabló una vibrante conversación.
Como Duveen sabía mucho sobre lo que le gustaba a Mellon, ganó fácilmente su favor haciéndole creer que compartían gustos comunes en el arte, entre otras cosas. Como resultado, el encuentro terminó en buenos términos y Mellon pronto se convirtió en el mejor cliente de Duveen.
Entonces, ¿cómo puedes lograr lo que hizo Duveen?
Puedes contratar informantes o, mejor aún, actuar como un espía al hacerte pasar por un amigo de una persona. Si bien la mayoría de la gente opta por espías contratados como Duveen, esta estrategia es arriesgada. Después de todo, ¿cómo puedes estar seguro de que tus espías son honestos contigo?
Para asegurarte de que tu información sea precisa, lo mejor es hacer el espionaje tu mismo. Esta no es una tarea fácil, ya que las personas generalmente dudan en compartir información privada con extraños.
Sin embargo, no son tan reservados cuando están en compañía de alguien a quien consideran un amigo, lo que hace que posar como acompañante sea una estrategia altamente efectiva.
Actúa impredeciblemente para confundir a la competencia.
Probablemente sepas que a la mayoría de la gente no le gustan los cambios repentinos, pero ¿sabías que puedes usar la imprevisibilidad como ventaja competitiva? Actuar de manera impredecible puede mantener a tu competencia fuera de balance, y así es cómo:
En escenarios competitivos, es probable que tus oponentes intenten saber lo que haces controlando tus hábitos y decisiones, y no dudarán en utilizar esta información en tu contra. En esta situación, tu mejor jugada es actuar de forma errática: ser impredecible te protegerá de ser entendido por tus oponentes, lo que los intimidará y los pondrá nerviosos.
Toma el famoso partido de ajedrez de 1972 entre Bobby Fischer y el campeón ruso Boris Spassky. Fischer sabía que la técnica de Spassky era apuntar a las rutinas y la previsibilidad de su oponente, y Fischer usó esta información para su ventaja al jugar de la manera más impredecible posible.
Incluso en los días previos al partido, Fischer hizo que parezca incierto si podría o no llegar a Reykjavik, donde jugó la pareja. Y llegó momentos antes de que el juego se cancelara debido a su ausencia. Después de este truco, Fischer procedió a quejarse de todo, desde la iluminación hasta las sillas y el ruido en la habitación.
Cuando finalmente comenzaron el primer partido del torneo, Fischer cometió errores por descuido antes de darse por vencido, un movimiento extraño ya que era conocido por su persistencia. Spassky no podía decir si estaba cometiendo errores o simplemente faroleando.
En este punto, Fischer tenía a Spassky justo donde lo quería: cuando tu competidor está lo suficientemente confundido, estás en una posición perfecta para ganar.
¿Por qué?
Hacer cosas que desconciertan a tu oponente hará que intente explicar tu comportamiento y lo distraiga de la tarea que tienes entre manos, dándote la oportunidad de atacar.
Entonces, después de dos juegos de ajedrez, Fischer comenzó a ganar juego tras juego con movimientos audaces. Cuando todo estuvo dicho y hecho, Spassky concedió y Fischer fue nombrado campeón mundial.
Rendirse ante un oponente más fuerte te ayudará a reunir el poder en la línea.
¿Alguna vez te has enfrentado a alguien sabiendo que nunca ganarías? Si bien es común que las personas luchen por la gloria contra viento y marea, no es la ruta hacia el poder. Entonces, ¿qué deberías hacer cuando te enfrentas a un oponente más poderoso que tú?
Rendirte.
Esto puede parecer una estrategia extraña, especialmente porque los humanos pelean instintivamente contra sus enemigos para protegerse. Pero cuando un competidor actúa con agresión, esperará que responda de la misma manera. En los casos en que sabes que la competencia te tiene vencido, tu mejor jugada es hacer todo lo contrario y rendirte.
¿Por qué?
Si te das por vencido, o al menos convences a tu enemigo de que lo has hecho, puedes asegurarte de que no infligirá daños sustanciales. No solo eso, sino que tu oponente, pensando que ha ganado, también bajará la guardia. Cuando lo haga, tendrás una oportunidad de oro para recuperar tu fuerza y planificar tu próximo movimiento.
Tomemos el caso de Bertolt Brecht, un escritor de ideas revolucionarias y comunistas que emigró a los Estados Unidos en 1941 para unirse a otros intelectuales exiliados de Europa. Después de la Segunda Guerra Mundial, Brecht y sus colegas fueron convocados ante el Congreso de los Estados Unidos, que estaba investigando una supuesta infiltración comunista en Hollywood.
Mientras sus compañeros radicales causaron conmoción y desafiaron la autoridad del Congreso al gritar y no cooperar, Brecht estaba tranquilo y educadamente respondió las preguntas que le hicieron.
Debido a su buen comportamiento, Brecht fue liberado por el gobierno, que incluso se ofreció a ayudarlo con su procedimiento de inmigración; al final, su oferta era irrelevante porque abandonó el país y continuó escribiendo sobre sus firmes creencias.
¿Y sus amigos obstinados?
¡Estuvieron en la lista negra, sin poder publicar durante años!
Entonces, haz lo que hizo Brecht y haz que la rendición sea una herramienta de auto-empoderamiento. Desarrolla fortaleza a largo plazo en lugar de hacer grandes sacrificios por breves episodios de gloria.
Si quieres ser tratado como un superior, debes actuar como tal.
¿Estás más arriba en jerarquía alguien más? Si es así, es esencial actuar como tal, a menos que, por supuesto, prefieras ser visto como su igual. Pero una palabra de advertencia: actuar como si fuera igual a los demás mientras ostentas una posición superior solo inspirará desprecio.
Tome Louis-Philippe, rey de Francia durante los años 1830 y 40. Despreciaba las ceremonias reales, así como todos los símbolos asociados con el trono. Desafiando las formalidades de su posición, era infame por llevar un sombrero gris y sostener un paraguas en lugar de su corona y su cetro. De hecho, ni siquiera mantuvo la compañía de la realeza, en su mayoría se hizo amigo de los banqueros.
Pero el comportamiento del rey no le sirvió de nada; pronto lo odiaron tanto los ricos como los pobres. Las personas adineradas desaprobaban que no pareciera rey, mientras que a los pobres no les gustaba un rey que actuara como las clases más bajas, pero que no los cuidaba. Incluso sus amigos banqueros se volvieron contra él cuando descubrieron que podían insultarlo sin temor a ser reprendido.
Todo este odio aumentó hasta que la gente se levantó contra él y se vio obligado a abdicar del trono.
En general, las personas sospechan de los superiores que actúan como sus iguales; hacerlo lleva a las personas a pensar que eres deshonesto, ya que supondrán que tus maneras modestas son un truco astuto para nublar tus privilegios.
Entonces, ¿cuál es una táctica mejor?
En su lugar, debes utilizar la estrategia de la corona para que las personas te traten como a la realeza. En pocas palabras, si crees que estás por encima de los demás y actúas de esta manera, otras personas comenzarán a creer que eres superior también. Cuando las personas te vean actuando de manera superior, asumirán que hay una buena razón para que lo hagas.
Por ejemplo, Cristóbal Colón se comportó como la realeza y, en consecuencia, la mayoría de la gente lo veía como tal. De hecho, fue su confiada socialización con la familia real española la que finalmente convenció al trono español de financiar sus viajes.
Para ganar poder sobre los demás, la seducción funciona mejor que la coacción.
Imagínate a ti mismo como Chuko Liang, estratega jefe del antiguo estado chino de Shu: la guerra acaba de ser declarada en China por el rey Menghuo desde el sur y detener y salvar al país está en tus manos.
Pero antes de saber qué debe hacer, es esencial saber qué no hacer.
En primer lugar, usar la fuerza y las tácticas coercitivas nunca es prudente, incluso cuando son la opción más fácil. De hecho, si ejercitas tu fuerza, la gente lo resentirá en secreto porque la fuerza genera resistencia. Liang lo sabía y no atacó con fuerza, a pesar de que probablemente habría derrotado al ejército invasor.
Sin embargo, si lo hubiera hecho, Menghuo habría sentido resentimiento tanto por China como por Liang y el país tendría que protegerse continuamente. Esto hubiera agotado a todos los involucrados y generado paranoia.
Una mejor estrategia es la seducción. Las personas tienden a ser controladas por sus emociones, y al jugar con sus sentimientos, puedes hacer que hagan lo que quieras, por su propia voluntad.
Puedes hacer esto al amenazar a tu oponente para que espere dolor y luego tratarlo de manera amable. Por ejemplo, cuando Menghuo atacó China, Liang lo capturó a él y a todo su ejército. Menghuo se separó de sus soldados y esperaba lo peor, pero para su sorpresa, le ofrecieron comida y vino deliciosos.
Mientras Liang liberaba a los soldados de su enemigo, solo dejó ir a Menghuo cuando el rey enemigo prometió que si alguna vez lo capturaban nuevamente, se inclinaría ante el rey chino.
Y mientras Liang capturaba a Menghuo varias veces más, siempre lo dejaba ir. Luego, en la séptima captura, Menghuo cayó a los pies de Liang, entregándose a sí mismo y a su reino.
Aunque Liang pudo haber matado a Menghuo cuando lo capturó, un hecho que el rey enemigo conocía, le dio muchas oportunidades y lo trató bien cada vez. Como resultado, Menghuo creció cada vez más agradecido y en deuda con el rey chino, hasta que finalmente se rindió por su propia voluntad.
Resumen final
El mensaje clave en este libro:
El mundo ha sido históricamente gobernado por el poder y la conquista. Por supuesto, mucho ha cambiado en la era moderna, pero la importancia del control y la dominación se ha mantenido. Al aprender de los fracasos y las victorias de las luchas históricas de poder, tú también puede convertirte en una fuerza a tener en cuenta.
