Sinopsis
La Quietud es la Clave (Stillness is the Key, 2019) nos muestra la importancia de la quietud: la capacidad de pensar con claridad, evitar distracciones, conquistar impulsos y encontrar la felicidad. Aprovechando la sabiduría de los mejores filósofos de la historia y los hábitos de algunos de los mejores atletas, líderes y artistas del mundo, este resumen muestra cómo lograr la quietud es una forma poderosa de encontrar satisfacción y éxito en la vida.
Quién debe leer este libro
- Personas agotadas que buscan escapar de la distracción constante de la vida moderna
- Personas ocupadas que necesitan más equilibrio, calma y concentración.
- Gente apurada que quiere reducir la velocidad
Sobre el autor
Ryan Holiday es un estratega de medios, autor de best sellers y adherente a la filosofía estoica. Es el fundador de la agencia de marketing Brass Check, cuya lista de clientes incluye a Google. También comenzó el blog The Daily Stoic, que ofrece a los lectores la sabiduría moderna de la filosofía estoica. Más de dos millones de personas han leído sus libros, incluidos “El Obstáculo es el Camino” y “El Ego es el Enemigo”.
Acepta el poder de la quietud
¿Cuándo fue la última vez que paraste por un momento? ¿Dejaste tus dispositivos, ignoraste tus notificaciones y pasaste un momento tranquilo? ¿Estuviste presente y reflexivo?
En el mundo ocupado, ruidoso y distractor de hoy, es difícil estar quieto. Pero los mejores pensadores y líderes de la historia han reconocido que la quietud es un arma secreta. La quietud te brinda momentos de gran claridad y creatividad, te ayuda a triunfar sobre tu temperamento y crea el espacio para apreciar y regocijarse en el placer de la vida.
Este resumen muestra que la quietud no se trata de inactividad. Se trata de momentos poderosos que pueden cambiar tu vida. Cualquiera puede aprender a estar quieto, incluso mientras el mundo gira a su alrededor.
En este resumen, aprenderás
- cómo el jardinero de la Casa Blanca ayudó a salvar al mundo de la destrucción nuclear;
- por qué colocar ladrillos permitió a Winston Churchill rendir al máximo; y
- lo que Napoleón puede enseñarnos sobre nuestra configuración de notificaciones.
En un mundo ocupado y ruidoso, la quietud es la clave de la paz, la claridad y la felicidad.
Un día, en el siglo I dC, en Roma, el agente y filósofo del poder, Lucius Annaeus Séneca, intentaba trabajar.
No fue fácil. El ruido en el ambiente de Séneca era implacable, desde el gruñido de los atletas que arrojaban pesas en el gimnasio debajo de su habitación hasta los perros que ladraban y los vendedores que gritaban en la calle de abajo.
El ambiente personal de Séneca era igual de caótico. Sus finanzas estaban amenazadas, sus enemigos lo habían expulsado de la vida política y estaba perdiendo la confianza de su patrón, el emperador Nerón. En general, no fue una situación propicia para hacer nada, y mucho menos participar en algo de valor como el pensamiento profundo, la creatividad y la toma de decisiones.
Es un problema que muchos de nosotros reconocemos hoy. En nuestro tiempo, las cosas son aún más ruidosas. Además de la charla y el ruido del entorno de Séneca, podemos agregar conversaciones de teléfonos celulares y aviones en lo alto. Estamos estresados por el desbordamiento de las bandejas de entrada y el flujo constante de notificaciones en nuestras redes sociales.
¿Entonces qué puedes hacer?
Bueno, Séneca pudo encontrar la paz entre el ruido aceptando la quietud.
El mensaje clave aquí es: en un mundo ocupado y ruidoso, la quietud es la clave para la paz, la claridad y la felicidad.
Entonces, ¿qué es la quietud? Puede parecer abstracto, pero sabes lo que es cuando lo experimentas. Si alguna vez te has concentrado tan profundamente que te golpea una explosión de conocimiento, ya sabes que es la quietud. Si alguna vez te has parado frente a una audiencia y has dedicado meses de práctica a una actuación única y poderosa, eso es quietud. Si alguna vez has visto el lento amanecer del sol de la mañana y has sentido calor ante el simple fenómeno de estar vivo, has sentido la quietud.
En un estado de quietud, como dice el poeta Rainer Maria Rilke, estamos llenos y completos. «La aleatoriedad está silenciada», escribe. Es por eso que Séneca podía «silenciar» sus caóticos ambientes internos y externos y encontrar la serenidad necesaria para escribir ensayos filosóficos incisivos y poderosos que han influenciado a millones hoy.
Séneca creía que si las personas podían encontrar la paz dentro de sí mismas, también podían pensar, trabajar y estar bien incluso si el mundo a su alrededor estuviera en guerra.
Séneca vivió hace miles de años, pero el poder de la quietud permanece. En todo el mundo, los filósofos y las religiones han aceptado la quietud, llamándolo así: los budistas hablaron de upekkhā. Musulmanes, aslama. Cristianos, aequanimitas.
La quietud se puede encontrar en todo el mundo y a lo largo de la historia. A continuación, profundizaremos en cómo lograrlo nosotros mismos.
Disminuir la velocidad y resistir nuestros instintos puede ayudarnos a superar las crisis más difíciles.
El 15 de octubre de 1962, John F. Kennedy se despertó en un mundo radicalmente cambiado.
Mientras dormía, la CIA había identificado sitios de misiles nucleares soviéticos que se estaban construyendo en Cuba, a menos de cien millas de la costa estadounidense. De repente, Estados Unidos fue amenazado con la posibilidad de un ataque nuclear.
Fue un momento de inmensa presión para Kennedy, quien sabía que si la provocación soviética se convertía en una guerra, al menos setenta millones de personas probablemente morirían en los ataques nucleares iniciales.
El consejo de asesores fue claro y totalmente instintivo: la agresión se debe enfrentar con una mayor agresión, por lo que los sitios de misiles tenían que ser destruidos. El problema era que si esto fallaba, provocaría una guerra nuclear catastrófica.
Los trece días que siguieron se conocen como la crisis de los misiles cubanos.
Y a pesar de todo lo que estaba en juego, Kennedy pudo soportar el inmenso peso sobre sus hombros. ¿Y cómo pudo pensar con claridad y navegar la crisis con éxito?
El mensaje clave aquí es: ralentizar las cosas y resistir nuestros instintos puede ayudarnos a superar las crisis más difíciles.
Primero, Kennedy desaceleró las cosas. En lugar de apresurarse a tomar una decisión, se mantuvo reflexivo. Sus notas manuscritas de la época son evidencia de una especie de proceso meditativo en el trabajo. En página tras página, escribió «Misil. Misil. Misil «o» Líderes. Líderes Líderes. En una plataforma, dibujó dos veleros, navegando tranquilamente.
Sin tiempo para navegar, Kennedy nadó en la piscina de la Casa Blanca para darse espacio para pensar. También buscó la paz y la soledad en el Jardín de las Rosas; más tarde, incluso agradeció al jardinero residente por su contribución para resolver la crisis.
Finalmente, anunció un bloqueo de Cuba. No resolvió la crisis, pero Kennedy había decidido que un resultado rápido era menos importante que asegurarse de que su contraparte, el presidente soviético Nikita Kruschev, también tuviera tiempo y espacio para pensar.
Y al parecer Kruschev lo hizo. Once días después de que comenzara la crisis, el líder soviético le escribió a Kennedy. Si los líderes no muestran la sabiduría de un estadista, escribió, chocarán y provocarán la aniquilación mutua. La crisis había terminado y comenzaron las negociaciones sobre la retirada de misiles.
Kennedy había ayudado a sacar al mundo de un cataclismo global. No a través de una demostración de fuerza que se golpea el pecho o la amenaza de agresión, sino a través de encontrar el tiempo y el espacio, la quietud, para pensar sus opciones y elegir el curso más sabio.
Estate presente y limita las entradas en tu vida.
En 2010, en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, la artista Marina Abramović convirtió la quietud en una hazaña de resistencia. Durante 750 horas en 79 días, se sentó, quieta, silenciosa y totalmente presente en cada momento. Ella compartió su quietud con los más de mil quinientos extraños que vinieron a visitarla.
Hora tras hora, día tras día, venía gente. Cada vez, se tomaba un momento para mirar hacia abajo, recobrarse y luego miraba a su nuevo visitante. Sabía que sería instantáneamente claro para la persona frente a ella si comenzaba a soñar despierta o mostraba fatiga o aburrimiento, por lo que se concentró únicamente en el momento presente.
El mensaje clave aquí es: Estar presente y limitar las entradas en tu vida.
Los visitantes que se sentaron frente a Abramović encontraron una experiencia poderosa. Algunos lloraron porque es muy raro simplemente experimentar a otra persona tan completa y presente.
Eso es porque hoy, en su mayoría, estamos tratando de salir del momento. En lugar de simplemente disfrutar de una hermosa puesta de sol, le tomamos una foto. O si alguna vez tenemos una tarde tranquila en casa, nuestras mentes corren a través de listas de cosas que deben hacerse. Mientras hacemos cola para ver a Marina Abramović, revisamos nuestros teléfonos.
No es de extrañar que luchemos por estar presentes, cuando la información nos bombardea constantemente. Sentimos una necesidad urgente de estar al tanto de esa información, leer cada correo electrónico, revisar las noticias varias veces al día y ver actualizaciones en tiempo real de la vida de nuestros amigos en las redes sociales.
Lo que deberíamos hacer es tomar una lección de vida de Napoleón. El gran general retrasó deliberadamente la respuesta a la correspondencia. Le dijo a su secretaria que esperara tres semanas completas antes de abrir cualquier carta. Cuando finalmente leyó lo que le habían escrito, Napoleón disfrutó observando con qué frecuencia el asunto supuestamente urgente simplemente se había solucionado.
Eso no quiere decir que Napoleón haya sido negligente. Lejos de eso. Pero tuvo la sabiduría de seleccionar y limitar sus aportes. A sus mensajeros se les dijo que nunca lo despertaran con buenas noticias, que podían esperar. Pero las malas noticias requerían una llamada de atención instantánea. Para entonces, dijo Napoleón, no hay tiempo que perder.
Así que construye un poco de disciplina. Usa la opción de «No molestar» para bloquear llamadas. Desvíe correos electrónicos a subcarpetas. Deshazte de las personas tóxicas que traen drama innecesario a tu vida. Adopta una perspectiva más filosófica a largo plazo, en lugar de seguir los acontecimientos del mundo segundo por segundo.
Bloquea las entradas interminables, el ruido del mundo y encontrarás quietud.
Escribir un diario puede ayudarte a reflexionar profundamente sobre tu vida y a pensar con claridad.
El 12 de junio de 1942, Anne Frank escribió en su diario por primera vez. Esperaba poder confiar todo al diario, escribió, y que sería una fuente de consuelo para ella. Solo 24 horas después, la familia de Anne se vio obligada a esconderse de los nazis.
Anne continuó escribiendo un diario, un hábito que continuó recompensándola con ideas valiosas, incluso en las terribles circunstancias en que ella y su familia se encontraron. Ella descubrió que escribir podía ser una forma de observarte a ti mismo como si fueras un extraño, dándote una nueva perspectiva de tus acciones. Qué nobles serían todos, escribió una vez, si al final del día revisaban su comportamiento. Seguramente todos trataríamos de hacerlo mejor al día siguiente.
El mensaje clave aquí es: escribir un diario puede ayudarte a reflexionar profundamente sobre tu vida y a pensar con claridad.
Anne Frank tampoco fue la primera en darse cuenta de esto. Nuestro filósofo estoico amigo Séneca, por ejemplo, escribió en su diario todas las noches. No escatimó detalles y no se escondió de ninguna dura verdad. Después de eso, dijo, se durmió profundamente.
La historia está llena de otros diarios notables, incluidos Oscar Wilde, la Reina Victoria, la campeona de tenis Martina Navratilova y el estrella de béisbol Shawn Green. Y no es de extrañar: hay pruebas claras de que un diario mejora nuestro bienestar.
Los estudios han demostrado que llevar un diario ayuda a restaurar el bienestar después de eventos traumáticos. Un estudio de la Universidad de Arizona encontró que a las personas que se divorcian les resulta más fácil seguir adelante si registran sus experiencias en un diario.
Entonces, para cortar el ruido de la vida cotidiana y enfocarse en los reflejos más importantes del día, intenta tomar un bolígrafo y papel. Y cuando lo hagas, toma el ejemplo de Séneca y asegúrate de hacer frente a cualquier pregunta difícil que surja: ¿por qué me puse tan nervioso por esto hoy? ¿Por qué me importa impresionar a mis compañeros de trabajo? ¿Cómo revelaron los problemas de hoy mi carácter? Hacer frente a estas preguntas honestas te asegurarán de que aproveches al máximo el diario.
¿Cuál es la mejor manera de comenzar? Bueno, el cómo, cuándo y dónde no importan tanto. Lo que es realmente importante es simplemente crear un momento tranquilo para sacar las cosas de tu pecho. Para encontrar la quietud a través de la escritura y la reflexión.
Diario en la noche, la mañana, o durante cinco minutos mientras estás sentado en el tren; siempre que puedas. Puede ser el momento más importante de todo el día.
Cultivar el silencio te ayudará a escuchar de verdad.
La vida es ruidosa, suenan los teléfonos, las notificaciones emiten un zumbido, y muchos de nosotros usamos auriculares a diario, bloqueando el ruido no deseado con nuevos ruidos.
El mensaje clave aquí es: Cultivar el silencio te ayudará a escuchar de verdad.
Sentado en un avión sin ningún lugar adonde ir, puedes ver cuánto dependemos del «ruido» para evitar el silencio. Vemos películas terribles o escuchamos podcasts en lugar de sentarnos en silencio y contemplar el terreno de nuestros propios pensamientos. Pero, ¿por qué dedicar nuestras mentes al ruido que distrae cuando en su lugar podríamos aprovechar las grandes riquezas que nos ofrece el silencio?
Esas riquezas son algo que el compositor experimental de música John Cage entendió profundamente. Cage siempre había estado fascinado por el silencio. En 1928, durante una competencia de oratoria en la escuela secundaria, incluso argumentó que Estados Unidos debería establecer un día nacional de tranquilidad. Fue el comienzo de una vida dedicada a explorar lo que realmente significa el silencio.
La creación más famosa de Cage, titulada 4’33, es una composición con un giro: es un tramo de silencio ininterrumpido de cuatro minutos y treinta y tres segundos de duración.
Durante la primera interpretación de la pieza por parte de un pianista, el público se sentó a escuchar el silencio. Durante el primer movimiento de la pieza, podían escuchar el viento fuera del pasillo. Durante el segundo, las gotas de lluvia golpearon el techo.
Después de la actuación, Cage señaló algo importante. El silencio, dijo, no existe realmente; lo que pensamos como silencio no es realmente silencioso, porque está lleno de sonidos accidentales. Al dar silencio a la gente, Cage los estaba ayudando a comenzar a escuchar.
Hay una lección para todos aquellos cuyas vidas son demasiado ruidosas. El silencio o la ausencia de ruido pueden ayudarnos a reenfocarnos y a encontrar claridad. Para encontrar la quietud.
El experto en liderazgo Randall Stutman, que trabaja con los CEO y los líderes de Wall Street, alguna vez estudió cómo las grandes empresas se recargan durante su tiempo libre. Descubrió que la clave era pasar tiempo en entornos con un ruido mínimo, disfrutar de actividades como ciclismo de larga distancia, natación o buceo. Allí, estos líderes se recargaron escapando de las voces que saturaban sus vidas laborales.
Disminuir el ruido de esta manera nos ayuda a descubrir una conciencia más profunda de lo que nos rodea. Eso podría significar una simple conciencia de la lluvia en el techo mientras un pianista se sienta en silencio frente al piano. O podría significar las respuestas a tus problemas comerciales, que aparecen en tu cabeza durante el kilómetro 20 mientras montas bicicleta.
Solo podemos ser verdaderamente felices si tenemos almas pacíficas y mentes pacíficas.
En junio de 2008, Tiger Woods ganó un playoff de dieciocho hoyos para ganar el campeonato de golf del US Open por tercera vez. Fue su decimocuarta victoria en una carrera importante, y algunos la describen como una de las mejores victorias jamás vistas en el deporte. Y lo que es más, hizo todo con una pierna rota en dos partes.
Fue el punto culminante de la carrera de Woods. Pero no mucho después, el mundo del golfista se derrumbó. Durante 21 días, las portadas del New York Post detallaron sus asuntos con estrellas porno y camareras, así como citas en estacionamientos de la iglesia y con las jóvenes hijas de amigos de la familia. Expuesta su vida secreta, Woods no ganó otra carrera importante durante más de diez años.
El mensaje clave aquí es: solo podemos ser verdaderamente felices si tenemos almas pacíficas y mentes pacíficas.
Como ha dicho el monje vietnamita Thich Nhat Hanh, aunque la superficie del océano puede parecer inmóvil, debajo hay corrientes. Ese fue sin duda el caso de Tiger Woods, un hombre famoso por su capacidad para encontrar quietud en momentos de estrés que, de hecho, estaba a merced de poderosas mareas que acechaban bajo la superficie.
Eso no es una sorpresa una vez que entiendes cómo Tiger Woods fue criado para ser un campeón. Su padre, reconociendo que el golf se basa en la capacidad de mantener la mente despejada, se burlaba de Woods mientras intentaba jugar, llamándolo «hijo de puta» o arrojando abusos racistas en momentos de alta concentración. Su madre amenazó con golpearlo si arruinaba su reputación como madre. En las propias palabras de Woods, fue criado para ser un asesino a sangre fría en el campo de golf. Y funcionó. Su educación lo convirtió en un gran campeón. Pero también lo dejó con un alma profundamente perturbada, lo que lo llevó a descuidar y traicionar a su familia en la búsqueda de asuntos deshonestos y finalmente insatisfactorios.
Más tarde, Woods reflexionó sobre este momento de su vida y se dio cuenta de que si mientes todo el tiempo, la vida no es divertida. La historia de Woods muestra que la búsqueda incesante de cualquier cosa no vale la pena si dañamos nuestras almas en el proceso.
Como hemos visto, la quietud es útil para ser más eficaz en los negocios o en los deportes. Pero, ¿para qué sirve si en nuestra vida personal somos más como toros de sangre caliente y furiosos que los monjes serenos que pretendemos ser? Nuestra felicidad y nuestro contento en la vida proviene de lograr la quietud del alma.
Conquistar el deseo y aceptar que tienes suficiente te permitirá vivir contento.
No todo el comportamiento de John F. Kennedy durante la crisis de los misiles cubanos demostró los ideales de la quietud. En un momento dado, con las fuerzas estadounidenses y soviéticas al borde del conflicto, Kennedy tuvo una cita con un estudiante de 19 años del Wheaton College en un hotel cerca de la Casa Blanca. El hombre más poderoso del mundo estaba siendo desviado por sus deseos básicos en un momento crítico.
Pero si crees que eso suena sórdido, tómate un momento para reflexionar sobre cuánto te impulsa el deseo. La mayoría de nosotros somos víctimas del deseo, ya sea por una persona hermosa, por el poder, por el último iPhone o por el dinero.
El mensaje clave aquí es: conquistar el deseo y aceptar que tienes suficiente te permitirá vivir contento.
Si estamos demasiado motivados por nuestros deseos, se hace más difícil conseguir la verdadera alegría. Esto se debe a que los deseos superficiales, a diferencia de los que conducen a actividades más nobles, generalmente tienen un costo. El filósofo griego Epicuro tuvo una buena prueba para distinguir entre los dos: cada vez que se sentía arrastrado por un nuevo deseo, se preguntaba: «¿Cómo me sentiré después si realmente obtengo lo que quiero?»
Hacerte esta pregunta te ayudará a concentrarte en la resaca y no solo en el sabor de la bebida; en el sentido de culpa, y no solo la emoción del asunto.
Una vez que hayas aprendido a controlar tus deseos, puede ser más fácil dar un paso importante para encontrar la quietud: aceptar que tienes suficiente.
Los escritores Kurt Vonnegut y Joseph Heller asistieron una vez a una fiesta en la casa palaciega de un multimillonario. Vonnegut le preguntó a su amigo cómo se sentía al saber que su anfitrión probablemente había ganado más ese mismo día que el libro de Heller, Catch-22, había ganado en toda su historia. Heller respondió que tenía algo que el multimillonario nunca tendría: el conocimiento de que tenía suficiente.
Heller quería decir que estaba contento con lo que había logrado. Esta aceptación de lo suficiente puede ser algo hermoso, ya que trae quietud en forma de liberación de la necesidad y comparación con los demás.
Entonces, si sientes que anhelas más, recuerda el feliz acercamiento de Heller a lo suficiente. Y sepas que después de decir esas palabras, Heller produjo seis novelas más. Pero no lo estaba haciendo para demostrar nada a sí mismo ni a nadie más. Cuando un periodista comentó críticamente que Heller no había escrito nada tan bueno como su primer trabajo, Heller pudo responder con ecuanimidad: «¿Quién lo ha hecho?»
Bañarse en belleza puede ayudar a calmarte y limpiarte.
El 23 de febrero de 1944, Anne Frank subió al espacio del ático sobre el anexo en el que su familia vivía escondida. Ella y Peter, un niño que vivía con ellos que también era judío, se sentaron en su lugar favorito en el piso. Miraron a través de una pequeña ventana al mundo del que estaban encerrados. Mirando un cielo azul brillante, el castaño debajo de ellos, y pájaros zambulliéndose en el aire, los dos quedaron encantados. Más tarde, Anne escribiría en su diario que mientras existiera el sol y el cielo despejado, no podría estar triste.
El mensaje clave aquí es: bañarse en belleza puede ayudar a calmarte y limpiarte.
Anne Frank escribió que, incluso durante la desgracia, la belleza permanece. Si la buscas, puedes encontrar la felicidad.
No es casualidad que la belleza que sustenta a Anne y Peter provenga de la naturaleza; cuando se trata de disfrutar del tipo de belleza verdadera que nos da paz y fuerza, no hay lugar como el mundo natural.
Hay un concepto en Japón llamado shinrin yoku, o «baño en el bosque». Es un tipo de terapia que usa la naturaleza para curar problemas espirituales, no muy diferente, como hablamos anteriormente, Kennedy encuentra quietud en el Jardín de las Rosas de la Casa Blanca. durante la crisis de los misiles cubanos.
Por supuesto, no siempre es posible tomar baños forestales habituales. Aquellos de nosotros que vivimos en ciudades podemos tener un entorno inmediato menos inspirador y no siempre podemos retirarnos al desierto en busca de belleza. Pero si podemos sintonizarnos con manifestaciones de belleza menos obvias, comenzamos a verlo en todas partes.
Ese fue el caso del filósofo y emperador romano Marco Aurelio. A menudo visto como un estoico oscuro y depresivo, Marco Aurelio escribió vívidamente sobre encontrar belleza en lo común. Él habló de cómo el pan se parte mientras se hornea, y sus grietas nos llaman la atención y despiertan el apetito dentro de nosotros.
Incluso encontró belleza en la muerte. Deberíamos, escribió, llegar con gracia a nuestro lugar de descanso final, cayendo como un olivo maduro: agradeciendo al árbol que le dio vida y crecimiento.
Así que no importa dónde te encuentres, inspírate en Marco Aurelio y Ana Frank y simplemente observa la belleza que te rodea. La quietud que encuentras allí puede ser un fenómeno rara vez apreciado en la mayoría de nuestras vidas. Pero hay un suministro inagotable en el mundo. Solo necesitas tomarte un momento para mirar.
La actividad física es importante para la quietud, y cultivar un pasatiempo es un buen lugar para comenzar.
Según los estándares, la vida de Winston Churchill fue productiva. A los 26 años, había sido elegido para el parlamento británico. Continuaría sirviendo en el gobierno durante seis décadas y media más. Como primer ministro de guerra de Gran Bretaña, ayudó a derrotar al nazismo. También escribió más de 40 libros y pronunció más de dos mil discursos a lo largo de su larga y prolífica vida.
Churchill puede parecer la última persona de quien esperaríamos quietud, pero de hecho, poseía esa capacidad en abundancia. Y su vida fue un excelente ejemplo de un método particular para traer paz y quietud incluso a la vida más ocupada: cuidarse físicamente.
El mensaje clave aquí es: la actividad física es importante para la quietud, y cultivar un pasatiempo es un buen lugar para comenzar.
La actividad física de elección de Churchill era la colocación de ladrillos, lo cual era inusual, por decir lo menos. Aprendió de dos de sus empleados en su finca de Chartwell, y pronto se enamoró del proceso meditativo de mezclar mortero, aplanarlo y apilar los ladrillos.
En una carta de 1927 al entonces primer ministro Stanley Baldwin, Churchill escribió que había disfrutado de un mes encantador. Además de sus deberes como ministro, había escrito 2,000 palabras al día y también había puesto 200 ladrillos.
Según la hija de Churchill, Mary, los trabajos de albañilería y el otro pasatiempo muy querido de su padre, la pintura, eran más que pasatiempos. También fueron sus antídotos principales para la depresión a la que era propenso. Ambas actividades le permitieron un escape intelectual y, crucialmente, una oportunidad para ejercitar su cuerpo.
Cultivar la mente y el cuerpo puede ser un gran paso para llegar a ser incluso una fracción tan productiva como Churchill, y un pasatiempo es la forma ideal de hacerlo. Es por eso que muchas de las grandes figuras de la historia también tuvieron pasatiempos. Una generación antes de Churchill, el cuatro veces primer ministro del Reino Unido, William Gladstone, comenzó a cortar árboles. John Cage se convirtió en un cazador de hongos, y el revolucionario sudamericano Simón Bolívar bailaba.
Por lo tanto, considera qué actividad física podría ayudarte a liberarte de las presiones de tu trabajo o vida y permitirte encontrar la quietud que Gladstone encontró en el golpe de hacha en roble, o que Churchill encontró en el golpe de mortero en ladrillo. Pero lo que elijas, no debes llevar las cosas demasiado lejos, como veremos a continuación.
Aceptar el sueño y la moderación te ayudará a mantenerte en tu mejor momento.
Aunque Churchill descubrió las alegrías de la albañilería en su propia finca, fue en Cuba donde hizo posiblemente el descubrimiento más importante de su vida. No era una estrategia militar o un dispositivo retórico.
No, eran la energía que daba la siesta.
Claro, cuidarnos físicamente significa estar activos y encontrar maneras de vigorizarnos y enriquecernos. Pero es fácil concentrarse demasiado en la actividad, como muchos de nosotros hacemos en el trabajo. Es muy común en nuestra sociedad intercambiar salud por unas horas más en la oficina. «Dormiré cuando esté muerto», dicen banqueros, abogados y fundadores de startups, mientras realizan otro turbulento turno.
Pero los verdaderos grandes, los Winston Churchills de este mundo, saben que no importa cuán activos seamos, nunca debemos descuidar el simple poder del sueño. Dormir es algo que debemos proteger, porque nos permite rendir al máximo.
El mensaje clave aquí es: adoptar el sueño y la moderación te ayudarán a mantenerte en tu mejor momento.
El psicólogo Anders Ericsson estudió violinistas expertos y descubrió que dormían ocho horas y media completas cada noche en promedio, y tomaban una siesta la mayoría de los días. Además, los mejores dormían más que los de menor rendimiento.
Hay más en esto que solo beneficios fisiológicos. Aceptar que necesitas dejar de trabajar y dormir un poco es fundamentalmente una cuestión de conocer tus límites. Y esto, la aceptación de la moderación, es otra gran ruta hacia la quietud.
Muchos de nosotros simplemente estamos tratando de hacer demasiado. El príncipe Alberto, esposo de la reina Victoria de Gran Bretaña en el siglo XIX, fue un excelente ejemplo.
El Príncipe Alberto no solo se tomó en serio su papel de Príncipe Consorte. Se lo tomó demasiado en serio, con una serie interminable de reuniones y obligaciones sociales. Se dedicó a organizar la Gran Exposición de 1851, una celebración de seis meses del Imperio Británico, y pasó años de su vida en el proyecto. Cuando se abrió, le dijo a su familia que se sentía más muerto que vivo. El evento fue un gran éxito, pero la salud de Albert nunca se recuperó de este trabajo excesivo. Cuando murió en 1861, sus médicos creían que su constante exceso de trabajo había dañado gravemente su salud. Literalmente había trabajado hasta la muerte.
Muchos de nosotros hoy sentimos que siempre hay algo que hacer. Nos decimos que debemos responder a ese correo electrónico. Que tenemos que unirnos al viaje de negocios de último minuto fuera del estado. Nosotros no.
Detener. Estar. Conocer tus límites. Aceptar la moderación. Proteger el regalo que es tu cuerpo.
Presta atención a tu salud física, a tu espíritu y a tu mente, y podrás cultivar la quietud. Puedes sentir tu poder en tu vida. Así que ralentiza las cosas. Calma las cosas. Acepta la quietud hoy.
Resumen final
El mensaje clave en este resumen:
Hay una cualidad clave compartida por personas verdaderamente excelentes: la capacidad de estar quieto, incluso mientras reina el caos a su alrededor. Todos nosotros podríamos beneficiarnos de más quietud, más concentración en momentos de estrés, más concentración en momentos de dificultad. Cuando encontramos quietud, podemos tomar un mejor control sobre nuestras decisiones y nuestras vidas, en lugar de ser golpeados por el tumultuoso mundo que nos rodea.
Consejo procesable:
Deshazte de tus cosas.
Nacemos libres de pertenencias y luego comenzamos a acumular cosas. ¿Cuánto necesitamos? Una vida rica es una vida rica en personas y experiencias, no en adornos y ropa cara. Así que recoge algunas bolsas de basura. Comienza a llenarlas. Piense en ello como una forma de hacer espacio, tanto para su mente como para liberarte de cosas sin importancia. Hacer espacio, en otras palabras, para la quietud.
