Sinopsis
Factfulness (2018) ofrece a los lectores una gran cantidad de estadísticas y hechos fríos y duros que revelan que el mundo es un lugar mucho mejor que hace solo un par de generaciones. Pero, más que eso, el autor Hans Rosling también ofrece a los lectores una forma de revisar su pensamiento y luchar contra nuestro instinto de centrarnos en lo malo y perder de vista lo bueno.
¿Quién debe leer este libro?
- Lectores preocupados por el planeta
- Activistas y ecologistas
- Personas involucradas en la salud pública
Sobre el autor
Hans Rosling fue un educador público bastante querido que se esforzó por iluminar las mentes de personas de todo el mundo. Utilizó sus años de experiencia como médico y profesor de salud pública para proporcionar información útil y soluciones a los desafíos del momento, especialmente en comunidades de bajos ingresos. Antes de fallecer en 2017, Rosling dio una charla TED que fue extremadamente popular y fue clasificada entre las personas más influyentes del mundo por la revista Time.
Ola Rosling y Anna Rosling Rönnlund son el hijo y la nuera de Hans Rosling. También son cofundadores de la Fundación Gapminder, dedicada al diseño de gráficos y al uso de tecnología de punta para facilitar el acceso y la comprensión de las estadísticas y los datos.
Cambia tu cosmovisión y reconoce el increíble progreso que se está realizando.
En un mundo perfecto, los periodistas siempre presentarán las noticias de una manera completamente precisa, y darían un contexto relevante para hacerlo aún más impactante. Pero, desafortunadamente, vivimos en el mundo real, donde los periodistas se dedican a atraer lectores, y los lectores aman que las cosas sean súper simples y llenas de dramatismo. Como resultado, nuestra cosmovisión se ha torcido: una pobre representación de cómo es el mundo en realidad.
En el corazón de nuestra cosmovisión desordenada está la creencia de que las personas de todo el planeta están peor de lo que estaban antes. Pero esto no podría estar más lejos de la verdad. De hecho, hay mucha menos pobreza que nunca antes, las personas en todas partes viven más tiempo y menos del mundo está gobernado por patriarcados sexistas y opresivos.
Todo este cambio positivo es el resultado de una economía global que continúa sacando a las personas de la pobreza y aumentando sus niveles de ingresos. De hecho, si combinamos países de ingresos medios y altos, representamos el 91 por ciento de la humanidad. Eso es bastante sorprendente, teniendo en cuenta que, hace solo 200 años, el 85 por ciento del mundo estaba sumido en la pobreza.
Este resumen nos ayuda a entender cuánto progreso se ha logrado y cómo todos podemos aprender a superar los aspectos negativos para ver nuestro mundo con una luz positiva y precisa.
En este resumen descubrirás
- por qué no deberíamos pensar más en términos de blanco y negro sobre Oriente y Occidente;
- por qué culpar a los CEOs farmacéuticos es probablemente ser miope; y
- por qué los desastres naturales son menos mortales de lo que solían ser.
Las «ideas falsas», como la división Este – Oeste, nos impiden ver el mundo con precisión.
Aquí hay una pregunta para ti: en los últimos 20 años, ¿qué ha pasado con el nivel de pobreza extrema en el mundo? ¿Se ha duplicado? ¿Se mantuvo igual? ¿O se ha reducido a la mitad? Si respondiste que se ha reducido casi a la mitad, eres una de las pocas personas que contestó esta pregunta correctamente.
En los Estados Unidos, solo el cinco por ciento de las personas lo hicieron bien; en el Reino Unido, solo el nueve por ciento eligió la respuesta correcta, y los que lo respondieron mal incluyen a algunos de los expertos más brillantes de la actualidad. La razón por la cual tan poca gente tiene una comprensión precisa del mundo se debe en gran parte a nuestros instintos naturales y a lo que el autor denomina “mega ideas falsas”.
Algunas “ideas falsas” son “mega” debido a que arruinan nuestra comprensión del mundo. Una de las más grandes es la mentalidad de «nosotros contra ellos» de los occidentales, es decir, la idea de que Occidente y Oriente son fundamentalmente diferentes y de alguna manera, siempre están en desacuerdo entre sí. Esto también se conoce como el concepto obsoleto del «mundo desarrollado» frente al «mundo en desarrollo».
Cuando el autor daba conferencias, notó que muchos estudiantes todavía pensaban que Oriente estaba lleno de países donde las tasas de natalidad están fuera de control y donde la religión y la cultura impiden la creación de una sociedad moderna u «occidental». Como dijo uno de los estudiantes de Rosling: «Nunca podrán vivir como nosotros».
¿Pero quién exactamente son «ellos», u «Oriente», o «mundo en desarrollo» – es Japón y la Ciudad de México todavía parte de Occidente? ¿Todavía se considera que China e India son incapaces de albergar ciudades modernas?
En 1965, si analizábamos la tasa de mortalidad infantil en todo el mundo, que es una gran prueba de los sistemas económicos, educativos y de educación general de una nación, 125 países caerían en la categoría «en desarrollo» de tener más del cinco por ciento de niños que mueren antes de su quinto cumpleaños. Hoy, esa categoría solo contiene 13 países.
En otras palabras, ya no hay «Occidente y el resto».
Otras “mega ideas falsas” vienen como resultado de nuestro instinto de negatividad.
Aquí hay otra pregunta: ¿En todas las naciones de bajos ingresos del mundo, cuántas chicas terminan la escuela pública? ¿Veinte por ciento, 40 por ciento o 60 por ciento? ¿Ya estás empezando a adivinar que la respuesta será la más positiva?
De hecho, el 60 por ciento de las niñas en las naciones de bajos ingresos termina la escuela pública. Además, en promedio, todas las mujeres de 30 años han pasado nueve años en la escuela. Eso es solo un año menos que el promedio mundial para hombres de 30 años.
Estas son sólo algunas señales del increíble progreso que se ha logrado, progreso del que muy pocas personas están al tanto. Entonces, ¿por qué se pasan por alto estos aspectos positivos? Una razón es nuestro instinto de negatividad, que nos lleva a la segunda mega idea falsa: que el mundo está empeorando.
La verdad es que, en general, en casi todas las estadísticas mensurables, desde la esperanza de vida hasta la (falta de) pobreza, el mundo ha mejorado. Sin embargo, como seres humanos, tendemos a enfocarnos en lo malo.
En 1800, el 85 por ciento del mundo vivía en la pobreza extrema; hoy, ¡ese porcentaje se ha reducido a nueve! Esto es completamente sorprendente, y aún así no vas a escuchar sobre eso en las noticias. Los medios de comunicación son mucho más propensos a informar sobre desastres naturales, crímenes o cualquiera de las otras desviaciones sombrías de la excelente trayectoria del mundo.
En la década de 1980, había muchas menos noticias que consumir y ecosistemas enteros podían ser demolidos sin siquiera una historia en su periódico local. Ahora, los periódicos del mundo entero están a su alcance, exponiéndote, y a casi todos los demás en la tierra, a más malas noticias que nunca. Esta sobreexposición da la impresión de que las cosas han empeorado mucho en los últimos veinte años.
Pero recuerda, por cada muerte que leíste debido a una inundación o un terremoto, hay muchos que sobrevivieron al desastre que no se informa. De hecho, gracias a los avances en materiales de construcción asequibles, las comunidades de bajos ingresos son mucho más seguras que nunca. En la actualidad, la tasa de muertes por desastres naturales es solo del 25 por ciento de lo que era hace 100 años.
Nuestros instintos de miedo y tamaño, así como nuestro instinto en línea recta, también contribuyen a nuestra comprensión sesgada del mundo.
Si ves un cuadro con una línea que avanza constantemente, tu cerebro probablemente te dirá que esta línea recta seguirá subiendo en el futuro previsible. Sin embargo, muy pocos gráficos tienen líneas rectas. Piensa en tu propia tasa de crecimiento infantil; por un tiempo, su altura probablemente podría medirse en línea recta, pero luego alcanzará una altura máxima y se estabilizará.
Pensamos lo mismo sobre la población: nuestro tercer concepto de mega idea falsa es que la población mundial seguirá subiendo, subiendo, subiendo, cuando el hecho es que estamos cerca de alcanzar nuestro punto máximo.
Según los pronosticadores de la ONU, cuyo trabajo es estudiar el crecimiento de la población, la población mundial se aplanará entre 2060 y 2100. Hay algunas razones para esto, pero una de las principales es que, a medida que la pobreza disminuye, las personas tienden a tener menos niños.
Cientos de años atrás, la madre promedio dio a luz a alrededor de seis hijos debido a la alta tasa de mortalidad y la necesidad de tener hijos que pudieran ayudar con la agricultura o el trabajo en la fábrica. Este ya no es el caso; ahora, gracias a la educación, el control de la natalidad y menos pobreza, la madre promedio tiene 2.5 hijos. Para el año 2060, los niños que ya nacieron habrán crecido y tendrán sus hijos, en cuyo momento se prevé que la población se estabilice en alrededor de 11 mil millones aproximadamente.
Entonces realmente no deberíamos preocuparnos por el crecimiento demográfico / superpoblación sin fin. Sin embargo, nos preocupamos. Esto se debe a nuestros instintos de miedo y tamaño.
La razón de nuestro instinto de miedo es bastante autoexplicativa: tener miedo puede mantenerte a salvo de las amenazas. Nuestros antepasados desarrollaron este instinto en tiempos más peligrosos cuando los humanos corrían peligro a causa de los tigres dientes de sable y las tribus rivales. Como ya no existen tantas amenazas inmediatas, ahora tendemos a perder nuestro miedo, preocupándonos por las amenazas que realmente no existen.
Y nuestro instinto de tamaño nos lleva a sobreestimar los peligros que nuestro instinto de miedo crea para nosotros. Toma nuestro miedo a la violencia. Estamos expuestos a un mayor número de informes de noticias sobre la violencia que nunca, por lo que creemos que hay más. Pero las cifras reales muestran que el crimen ha disminuido. En los Estados Unidos, se reportaron 14.5 millones de delitos en 1990. En 2016, ese número se redujo a 9.5 millones.
La gente tiende a generalizar demasiado y erróneamente piensa que ciertos resultados son inevitables.
Una de las mejores formas de combatir muchos de nuestros peores instintos es recolectar los datos correctos y darle el contexto apropiado. Si lees que 4 millones de bebés murieron el año pasado, el tamaño de ese número podría llevarte a creer que vivimos tiempos terribles. Sin embargo, si buscas cuántos bebés murieron en 1950 y ves que el número es de 14.4 millones, obtienes una comprensión mucho más precisa de los tiempos en que vivimos.
Sí, en un mundo ideal, ningún bebé moriría, pero, en el nuestro, es importante contextualizar la desgracia para poder percibir el progreso. Para reducir el número de muertes infantiles anuales en diez millones en menos de 70 años es un gran logro, y tenemos que reconocer ese progreso.
Además, debemos evitar hacer generalizaciones inútiles.
Algunas generalizaciones son precisas, la cocina en Japón es diferente a la cocina en Inglaterra, pero muchas otras, especialmente las relacionadas con la raza y el género, son como obstáculos para una visión del mundo precisa.
Aquí hay otra pregunta: ¿Cuántos niños de un año en el mundo han sido vacunados contra alguna enfermedad? ¿Veinte por ciento, 50 por ciento u 80 por ciento? Sí, es cierto, el 80 por ciento: casi todos los niños del mundo tienen algún tipo de atención médica básica.
Esta estadística no solo es alucinante cuando se considera que mucha gente habría pensado que era imposible hace solo un par de generaciones. También desafía una generalización común de que ciertos países, tal vez en África o Medio Oriente, nunca tendrán la infraestructura adecuada para llevar este tipo de medicamentos a los niños, y están destinados a estar sumidos en la pobreza.
En lugar de pensar en términos de tribus, religiones o culturas, una cosmovisión más precisa sería ver el mundo en términos de niveles de ingresos. Esto funciona bien porque, sin importar su religión o cultura, un país que escapó del nivel de ingresos más bajo pronto verá mejoras en cosas como la educación, la atención médica y la infraestructura básica.
Para ver el mundo con precisión, la gente debe adoptar múltiples perspectivas y evitar culpar a individuos o grupos.
Una de las mejores maneras de evitar la sobregeneralización es viajar y ver otras culturas de primera mano. Esta es también una gran manera de obtener múltiples perspectivas, lo cual es sumamente importante, ya que tomar perspectivas limitadas es otro gran obstáculo para una visión del mundo precisa.
Si fueras a Afganistán hoy, que es uno de los pocos países que todavía trabaja para escapar de la pobreza extrema y del nivel de ingresos más bajo, conocerías a jóvenes que, no obstante, se están preparando para una vida moderna.
Del mismo modo, si viajaras en la década de 1970 y visitaras Corea del Sur, habrías visto a una nación transformarse rápidamente de una nación de bajos ingresos a una nación de ingresos medios bajo una dictadura militar, un hecho que desafía la cosmovisión limitada de que solo una democracia el gobierno puede conducir a una economía saludable.
De hecho, de las diez economías de más rápido crecimiento en 2016, nueve de los países no son muy democráticos. Entonces, no piensen que solo la democracia puede conducir al crecimiento económico; la realidad de la economía global actual demuestra lo contrario.
El hecho es que el mundo es muy complicado, por lo que es inteligente obtener tantas perspectivas como sea posible. También es por eso que es muy miope identificar a un individuo o incluso a un grupo como el origen de un problema, como lo hacemos comúnmente.
Por ejemplo, las compañías farmacéuticas a menudo no investigan soluciones para la malaria, la enfermedad del sueño y otras enfermedades que solo afectan a las poblaciones más pobres. La respuesta reflexiva podría ser culpar al CEO de la compañía farmacéutica, pero ¿no es el CEO simplemente siguiendo el ejemplo de los miembros de la junta? ¿Y acaso los miembros de la junta no están haciendo lo que los accionistas quieren?
O tome la reciente crisis de refugiados. Cuando los europeos vieron fotos de cadáveres arrastrando los pies en la orilla después de que sus embarcaciones mal hechas se derrumbaron, mucha gente echó instantáneamente la culpa a los traficantes.
Pero si sigues ahondando en el problema central, verás que la razón por la que los refugiados están en los barcos viejos es porque la ley europea exige que un refugiado que viaje sin visa sea aprobado como refugiado válido por el personal del barco, avión, autobús o tren que están tratando de abordar. Pero esto es tan difícil que nunca sucede. Además, la ley europea permite a las autoridades confiscar los barcos utilizados para el transporte de refugiados, por lo que ningún traficante está dispuesto a utilizar un barco bueno y confiable.
Evita tomar decisiones apresuradas y exageradas, y atente a los hechos en educación, negocios y periodismo.
El último instinto problemático que tenemos es el instinto de urgencia, que nos lleva a tomar decisiones apresuradas que a menudo terminan siendo equivocadas o simplemente malas.
Nuestros problemas más importantes, como las compañías farmacéuticas que no investigan ciertas enfermedades o los refugiados que huyen en botes de mala calidad, suelen ser complejos y requieren una cuidadosa consideración de todas las posibles repercusiones. Y esto significa que un problema casi nunca tiene una solución clara.
Es de suma importancia que consideremos todos los resultados posibles antes de tomar decisiones importantes. Esto significa apegarse a una cosmovisión basada en hechos, incluso si las personas con buenas intenciones creen que las exageraciones ayudarán.
No hay duda de que el cambio climático es un asunto importante, pero algunos están ansiosos por difundir el mensaje del peor de los casos e ignorar los mejores o más probables casos. En su opinión, tenemos que difundir el miedo para que la gente tome medidas. Pero, a la larga, la exageración puede hacer que la gente se sienta engañada, lo que podría llevar a los activistas del cambio climático a perder credibilidad.
Se deben honrar los hechos y la precisión en todos los ámbitos de la vida, incluida la educación, los negocios y el periodismo. Los docentes siempre deben estar seguros de que están usando información actualizada. Gran parte de nuestro continuo pensamiento de «Occidente y el resto» proviene de información antigua y perspectivas obsoletas.
Las empresas y los inversores también pueden usar una visión del mundo precisa para su beneficio. Todas las señales apuntan a que África es una tierra floreciente de futuros negocios y ahora es el momento perfecto para invertir. No solo ayudarás a un área a crecer; también estarás adelantado a la curva.
Los periodistas son como todos los demás, cargados con los mismos conceptos erróneos e instintos, y si bien podemos esperar que sean lo más verídicos posible al informar sobre el mundo, los lectores no deben confiar en una sola fuente para toda su información. Recuerde, tomar en múltiples perspectivas es la clave para la verdadera comprensión.
Resumen final
El mensaje clave en este resumen:
Actualmente, la falta de conocimiento es escasa gracias a algunos conceptos erróneos básicos pero importantes y al hecho de que nuestros instintos muy humanos a veces pueden ir en contra de nuestros propios intereses. Mientras que muchas personas viven bajo la creencia de que el mundo ha empeorado, el hecho es que ha mejorado muchísimo en un tiempo increíblemente corto. En casi todas las categorías mensurables, la vida es mejor ahora que hace 200, 100 o incluso 50 años. Las personas viven más tiempo, hay más acceso a la atención médica y la educación, y hay mucha menos pobreza. Reconocer esto requiere mirar más allá de tu único canal de noticias y acceder a los hechos reales y ponerlos en contexto.
Consejo procesable:
Enseña bien a tus hijos.
Si quieres que tus hijos crezcan y respeten la realidad, enséñales cómo fue realmente el pasado, incluidas las partes malas. También se les debe enseñar cómo reconocer los estereotipos inútiles y cómo mantener dos puntos de vista que parecen estar en competencia a la vez, por ejemplo, hay dolor y sufrimiento en el mundo, pero las cosas mejoran para muchas personas. Además, enséñeles a consumir noticias mostrándoles cómo reconocer cuándo las noticias son demasiado dramáticas y motívalos a no sentirse demasiado ansiosos o sin esperanza.
